销售:ARM的崛起和后altera是如何“生存”的?

自从被收购的消息传出后，英特尔和Altera已经断断续续了好几次。我买的股票涨了5美元，我奖励自己吃了一顿麦当劳大餐，但这些信息可能对收购前的Altera更有价值。

2008年1月16日，我和英特尔的战略营销人员一起参加了一个新闻发布会，讨论嵌入式市场。这更像是一场盘问，英特尔提出了关于趋势和竞争格局的开放式问题，而不是关于收购的问题，因为英特尔当时并没有分享关于自己的信息。我偶然提到了“SoC可重构”的概念，将FPGA放置在处理器附近可以加速后续的I/O。听到这句话后，大多数人都面面相觑并做了笔记，但没有得到任何回应，更别提详细的建筑问题了。

当时，我证实英特尔已经在考虑这一问题，甚至已经开始着手这方面的工作，也许我的问题已经播下了种子。两年半后，在IDF 2010上，他们推出了Stellarton，一款45纳米atom600处理器，封装了Altera FPGA。

2011年3月1日，Cyrus发布了Zynq-7000系列。他们使用了真正的嵌入式内核ARM-A9，并紧密集成了两个28nm可编程逻辑(处理器)，包括增强缓存端口之间的PL和PS。Artix-7或Kintex-7设备，逻辑单元28K到444K。最小的版本是225个引脚，13X13mm BGA，最大的版本是900个引脚，31X31mm封装，I/O覆盖相当于双核速度。

毫无疑问，Silings凭借IP (ARM +他们自己的)、制造(台积电)、架构和包装，以及我们在Vivado中提到的软件，赢得了这一轮。当时，英特尔还没有发现集成和小封装，甚至夸克核。Altera慎重回应称，基于arm的soc已经存在，但在市场份额上仍落后于Zynq，部分原因是AFR的Zedboard系列和Adapteva Parallela等制造商的能力，部分原因是制造工艺问题。

为了弥补工艺上的不足，Altera和英特尔在2013年2月推出了14纳米FinFET工艺节点。fpga是一种很好的方式来演示高级流程节点的意义。2014年3月，该协议扩展至涵盖多个拉丝系统包。几个月后，英特尔开始讨论Xeon的部件，如骑士，在芯片上安装fpga以加速着陆，但Altera没有。目标是一个新的“工作负载优化”服务器处理器。

读者知道，我们有时会写关于“工作负载优化”处理器的文章。在这一点上，问题就变成了，当牛奶已经生产出来了，为什么还要买这头奶牛?一年前，我曾写道，英特尔将获得技术许可，但不会收购它。那么，英特尔为何以8.6倍于预估价格的167亿美元出售Altera呢?我很困惑。我的预测是，我们会以预估的两倍价格买入。

这使得Altera的技术不会落入其他公司的手中，如AMD、AppliedMicro、Broadcom、Cavium和Qualcomm，这些公司都使用64位ARMv8内核用于低功耗、高密度的soc，或者已经在采用它们的过程中。与此同时，当博通以370亿美元的价格被Avagra以4.4倍的估值出售给Avagra时，焦虑的英特尔介入了。如果英特尔想把Arm留在数据中心的门口，这是最好的时机。(然而，这里可能还有另一个问题。Altera拥有一系列的军事客户，其中约22%的客户包括工业、军事和汽车。预计:英特尔的分拆部门将需要Altera前国防业务监管机构的批准。)

与此同时，赛尔斯发挥了他们的优势。2013年11月，他们的第一批UltraScale产品在台积电的20nm工艺下生产完成。2015年2月，他们宣布Ultrascale+将在台积电的16FF+生产线上生产，并开始讨论升级Zynq。这只是一次升级或低估，因为Zynq Ultrascale + MPSoC完全重新设计，包含不止一个，而是三个ARM IP核——应用处理单元配备了双corcombi - r5核，图形处理器单元配备了Mali-400MP。

销售:生活在ARM和后altera时代

“它不是一个完全嵌入式的SoC。”至少在固体构型方面。最小的版本是484针在19X19mm封装，而最大的版本是1924针在45x45mm封装。他们的产品列表和选择指南讲述了整个故事。事实上，正如您从上面的表格中所看到的，它的大部分用于基础设施。

一方面，我们有新的，升级的英特尔altera，也许有一个小型的国防产品，可以用于这个应用程序，服务器和云服务。

另一方面，我们有热门的ARM架构芯片公司，在支持服务器和客户端、移动或嵌入式SoC方面有巨大的潜力。

Re/Code引用Patrick Morehead在FPGA上的话:

当公司为服务器cpu工作时，ASIC原型和工作负载得到优化。他忘记了一件事，当建造设备的量很低时，需求不能判断ASIC定制的成本。这就是为什么Silings在国防和视频广播领域有巨大的市场——烦人的处理需求适合FPGA加速器处理，但没有太多的系统构建。典型的雷达和图像处理架构具有高数据速率，前端可由FPGA处理，而普通CPU和软件的数据速率较低。

当然，这需要两种芯片。一个普通的Cyrus Virtex Ultrascale + FPGA当然可以连接到一个具有ARMv8内核的Broadcom SoC。(有趣的是，Avago-Broadcom充当了服务器平台。)但它的两个芯片和缓存一致性在一些应用程序中仍然存在问题。出于其他原因，如果没有任何问题，继承会胜出。

有趣的是，莫尔黑德向赛尔斯尽可能多地推荐了买家:IBM和高通。从长远来看，被迫取代OpenPower的IBM不太可能收购塞林斯苦苦挣扎的业务。高通有钱，也有足够的意愿购买赛勒斯和它的客户。

另一种观点，主要来自Steve Casselman和分析师Gus Richard，认为Silings应该转向防守，购买AMD。这将允许Silings进入X86业务，消除一些不确定的ARM服务，更令人兴奋的是GlobalFoundries可以参与进来。Casselman还指出，Sellings在实时处理和本地可重构技术方面具有领先优势。

还有一个文化因素。英特尔从风河收购案中吸取了教训，将风河作为原品牌的独立子公司。Altera可能会走同样的路，因为如果英特尔不把他们带进来，在两年的协议结束时，将会有很多磨损。赛勒斯可能没有强大的文化来满足其他SOC公司。

您可能知道，Sellings有一个基于FPGA的原型拓扑结构，并具有完整的嵌入式可编程SoC。嵌入式平台是一个外部卡。莱蒂斯仍然把大部分精力花在逻辑上，以加强业务。Microsemi在一些利润丰厚的市场表现良好，特别是在航空航天的受控温度部分，但无法与Silings竞争。取决于英特尔决定做什么，Altera可能无法进入嵌入式SoC业务。

FPGA在数据中心业务中仍然存在可编程问题。英特尔正在努力开拓OpenCL的出路，因为fpga可以加速多核Xeon解决方案中的特殊指令。随着Sellings在2014年底接受SDACCEL环境，设计和代码服务正在经历一场巨大的变革。

如果你将此次收购归结为英特尔与xilinx之间的竞争，情况会很混乱。一方面，如果Altera要独立，英特尔在Cellings所在的嵌入式领域将会举步维艰。另一方面，英特尔在服务器的规模上根本无法与之匹敌——他们在基础设施方面有优势，希望积极防御。我不认为塞尔林斯会输，但大多数媒体都预测会输。

当ARM架构的所有成员——amd、AppliedMicro、Avalgo、Cavium、Qualcomm和Cyrus——都同意时，这就像苹果和Android在智能手机领域的竞争一样。确切地说，ARM就像一家银行。没有单一的投资者占主导地位，但如果许多投资者联合起来，他们可能会在服务器领域赶上或超过英特尔。然而，ARM必须找到正确的信息。功耗和模具尺寸都不能突出自己在移动领域的地位，定制是最好的方式。

我希望小批量的业绩将继续发挥作用。通过Zynq Ultrascale + MPSoC，在大型广播中心、物联网混合云以及其他看起来更像嵌入式的领域，销售将赢得竞争。这些类型的SOC赢得的数量将急剧增加，Silings也将急剧增长——排在前列的是传统FPGA和嵌入式SOC业务。与此同时，高通将进入实验模式，试图找到合适的合作伙伴与基于ARM soc的网络基础设施。英特尔和Altera的合并将在高性能计算环境业务中胜出，可能会在云计算中运行IBM Watson，那么Altera的传统业务将如何改变?

Altera和Xilinx之间的交互将会消失，这将与现在的情况有很大的不同。到那时，将不会有所谓的“fpga”——只有许多不同的可编程技术，它们将不得不不断发展。

Sellings所做的一切都很顺利，真正的战场并不是铸造厂——这很重要，但并不是全部答案。一旦芯片尺寸、功耗、成本、产量和可靠性确定下来，就可以归结为对稳定性、集成性、可编程工具和软件支持的竞争。Sellings有能力支持嵌入式和数据中心应用程序。只拥有一个铸造厂或一个数据中心没有多大意义。

正如Avalgo收购Broadcom改变了金融格局一样，如果Silings突然发现自己成了卖家或买家，情况也可能发生巨大变化。在你看来，这里的机会是什么?